2-1 恩仇難辨怨君離
十年之後，嚴君離將屆而立之年，而那個說要用一生去守護的人兒，早已不在身邊。
三年前，離開了他，帶著滿滿的怨憤與不諒解。
臨走前，他說——「嚴君離，我一生也不會原諒你。」
一生，那是多麼悠長的歲月，用一生去馱負恨意，太沈重。
三年來，他不曾忘記那雙空寂的眼眸、無緒的冷嗓，不知——那人至今是否仍恨著他？
這三年當中，他總是掛念著，不隻一次地想，有沒有人在身邊叮嚀他添衣、進食？有沒有人陪他說說話、聽聽他的心事？這孩子挺彆扭，話都藏在心中不肯說……還有年關時，誰來為他添幾件新衫……
他總是想得太多，夜裡無法成眠，想著那個他寵愛了十餘載的孩子，如今好不好？
有時，想得心口悶了、疼了，便會往「逸竹軒」來，看看小恩住過的地方、撫撫睡過的枕、穿過的衣裳……
這裡的每一樣物品，都還留有使用過的痕跡，彷彿那空白的三年不曾存在，那個人一直在他身邊，不曾教他親自驅離……
盼得深了，有幾回，一些個風吹草動，都會讓他產生錯覺，誤以為是心頭懸念的那道身影，正推開外室的門，像以往那樣走來，賴靠進他懷裡低噥：「好睏，想睡覺——」
才想著，遠處便傳來腳步踩上木階的「咿呀」聲響，一步、一聲，愈見清晰地朝樓閣上接近，他心弦一震，近乎急迫地起身察看，腳下絆著門檻，踉蹌了幾步才站穩。
「少爺——」
心頭一涼，步伐止了住，呆站在房門口，瞬時神情空茫。
奶娘瞧著心酸，問道：「又在想念小少爺了？」
他怔怔然，扶著門框回到桌前，輕緩落坐，動手為自己斟上一杯茶水。
茶，還是溫的，他方才泡好的安神茶。
十歲那年的驚嚇過後，小恩總是睡不好，他每每讓身畔那人的夢囈躁動擾醒，便每晚沖一壺安神茶，好讓人安睡到天明，這一沖，就沖了好些年。
「要真那麼掛心，何不把他找回來？」隻要少爺願意，不可能找不著，小少爺也不會真狠得下心讓他找不著，這兩人之間的感情有多深刻，旁人無法想像，她可是看在眼裡的，那是呼吸相連的深沈牽絆，不是說要斷就能撇得一乾二淨的。
他搖搖頭。「奶娘，外頭的世界，很寬、很廣，他不必陪我困死在這兒。」雛鳥大了，本就該讓牠離巢去飛。
「那你還有什麼好掛念的？」做到這分上，也已經太足夠了。
「我隻是、隻是——」明知道對方會很好，還是免不了牽腸掛肚。「奶娘，他有捎任何的訊息回來、知曉他的現況嗎？」
「他連你都不肯理會了，還會跟我這老媽子說什麼嗎？」
「……」也是。駭客不該忘了，那人性子有多拗。
「那便再等等吧。」也許等哪一日，氣消了，便會回上他隻字片語了。隻是不曉得……他還能有多少時日可等？
「淨顧著談小少爺，都忘記了，老爺要您稍作準備，晚些到聽松院與青嵐小姐一同用膳。」
提起那個名字，嚴君離明顯沈寂了下來。
「奶娘，妳說——我這樣做，究竟對或不對？」
「您想太多了，那是自小便訂下的親事，你縱是有心替人想，對方還不見得領你這個情。」
嚴君離輕嘆。
想來，袁青嵐也是個身不由己的可憐人，若能由得自身作主，好好女孩兒，誰願嫁進一樁朝不保夕、進了門隨時得準備當寡婦的婚姻裡？
這親事，早在袁青嵐出世那一日，便定下了的。那一年，正是他九歲初逢生死大關那年，把爹嚇壞了，也真正信了那高人所言。
同年，二姨娘的大哥家裡頭，添了個女娃兒，爹慎謀遠慮，本就想早早為他訂下一門親，待到女方成年以後迎進門，好為嚴家留下一滴血脈。
巧的是，青嵐八字，恰恰與那高人所言相符，能夠福蔭於他，爹當下哪還管得他同不同意，擅自作主與二娘議妥此事。
前些年，還有小恩在，那孩子有極重的不安全感，因為生命中隻有他，怕他成親後，從此被新婦霸佔所有心思，無所不用其極地居中作梗。他不是不知，隻是放任著，由他去，親事就這麼一年又一年地延宕下來。
小恩走後，他又藉故閃避了幾回，今年，怕是避不過了。
他撩袍起身，撫去儒衫上淺淺的皺褶，臨去前，不忘謹慎地掩妥房門――即便主人已然遠去，這一方之地，永遠為其保留，永不易主。
＊ ＊ ＊
美其名是用膳，實則為製造機會，讓未婚夫妻多聚聚，好培養感情，因此，吃沒兩口，爹和二娘這兩位陪客，便找了個籍口託詞離去，留下兩人四目相對。
說生分，也不真那麼陌生，逢年過節，袁家會過府來走動走動，小住上數日，年年都能見上幾回面。
但若要說到熟悉，他們從未真正分享過彼此的心事，不清楚對方對這樁親事所抱持的想法，以未婚夫妻而言，他對她幾乎稱得上是一無所知。
他隻知道，這女子有著溫靜如水的性情，應是不難相處。
用過晚膳，兩人一同漫步園中。
孤男寡女，寂夜獨處，是不適宜，但兩人已定下親事，早晚是要過門的，也就沒太拘泥禮數。
「嵐兒――」他頓了頓，再道：「爹說了，年後便要將咱們的親事辦一辦，妳怎麼說？」
「……嗯。」袁青嵐斂眉，輕輕一頷首。
「妳――我是說，妳真的確定嗎？我這身子，無人能擔保過得了今日，還有沒有明日，依我原先的想法，本是不打算成親的。妳人生還長著，犯不著為我搭上大好的青春年華。」
既是不能白首，成親隻是自誤誤人，他從一開始便籍故拖延，怕的就是有個萬一，至少人還沒娶進門。
雖說守望門寡對女孩家閨譽亦是有損，好歹總強過一生守寡，沒真誤上人家大姑娘一生。
這些日子，爹的身子已大不如前，前年的一場病，更是拖垮了根底，一日不如一日，他看在眼裡，總是難受，父親為他操煩了一生，難道晚年還不能教他順順心嗎？
既然爹希望他成家、親手抱抱孫兒，他總能為爹達成一回心願。
隻是――愧對了女方。
「嚴大哥！」她聲音輕輕地，卻極堅定，仰首道：「自嵐兒曉事以來，便知你會是嵐兒今生的依歸，無論是否已進嚴家門，都是一樣的。」
所有人，自她幼年時期便一再告知，嚴君離會是她的夫婿，那早已是根深柢固、牢不可摧的信念，她生來，便是要嫁他的。
因為她的這一門親，姑母能穩固在嚴府的地位，袁氏一家受嚴府金援，做生意也因有嚴府為靠而無往不利，用她一人，可換來一家富貴終身。
何況，這夫婿性情溫潤謙和，嫁他不算受苦。
嚴君離微訝，而後笑道：「如此說來，我百般推託倒是誤了妳。」
他記得――袁青嵐還與他的小恩同年，那今年也合該要滿二十，都被他拖成老姑娘了。
想想，爹的行事作風，向來不都是如此強勢，隻要於他有益的，無所不用其極也要為他所用，小恩便是一例，他又怎會以為，袁青嵐能幸免？
嚴君離的未婚妻，全梧桐縣有哪家敢要？真有，爹也不會容許他人奪佔屬於他的人，他要真有個萬一，她八成還是逃不過守寡的命運。
看來，她比他更早看清事實，也已認命。
「既是如此，我會稟明爹爹，年前選個好日子，把婚事辦了吧。」再拖下去，便是他對不住她了。
至少，他能給她個身份，待在嚴府裡，名正言順，一生安穩。
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